Pour ce 80e anniversaire de la libération de la Poche de Lorient, Lorient Agglomération a souhaité impulser une démarche collective en associant l’entièreté des territoires qui ont subi cette histoire : le pays de Lorient mais aussi les communes de Belle-Île, d’Auray-Quiberon Terre Atlantique, de la communauté de communes Blavet Bellevue Océan et de Quimperlé communauté. Du Morbihan au Finistère, des dizaines et dizaines de communes rassemblées pour la première fois pour commémorer ensemble ces temps historiques.
Ainsi s’ouvre aujourd’hui un cycle d’événements au service de la mémoire et de l’histoire qui vont ponctuer les mois à venir jusqu’à la grande journée commémorative du 10 mai 2025 : des dizaines de cérémonies, de moments de mémoire, de conférences, d’évènements, d’autres expositions encore, des projets scolaires, des ouvertures de sites patrimoniaux, portés par des communes, des associations, des passionnés.
Fabrice Loher, président de Lorient Agglomération et maire de Lorient
A l’heure où la guerre en Ukraine nous rappelle que la paix n’est jamais acquise, la commémoration de la libération de la Poche de Lorient est l’occasion de rappeler aux jeunes générations que le sacrifice de leurs aînés et leur engagement pour la réconciliation entre les peuples européens doivent être poursuivi. 80 ans après la libération de la France et de l’Europe, je me réjouis de l’implication des communes et des associations afin de perpétuer ce souvenir qui permettra de proposer aux habitants du territoire de nombreux événements d’ici le 10 mai 2025 et même au-delà.
Le contexte historique
Entre le 4 et le 6 août 1944, face à l’avancée des troupes américaines, 24 000 à 26 000 soldats des forces allemandes se regroupent de façon stratégique autour de la base de sous-marins de Keroman. Une poche de résistance allemande s’étend de la Laïta à la presqu’île de Quiberon, y compris Groix et les îles d’Houat et Hoëdic et Belle-Île. Vingt-six communes restent occupées encore 9 mois avant d’être libérées des cauchemars de la guerre en mai 1945.
Un comité de pilotage
Afin de coordonner les manifestations et événements programmés durant cette période, Lorient Agglomération a constitué un comité de pilotage dont le contour géographique est calqué sur le périmètre de la Poche de Lorient qui s’étendait jusqu’à la presqu’ile de Quiberon et Belle-Ile. On y retrouve de nombreux maires des communes du Pays de Lorient mais également des représentants de Quimperlé Communauté, la Communauté de communes Blavet Bellevue Océan (CCBBO) de la communauté d’Agglomération de Auray-Quiberon Terre Atlantique, des archives départementales ainsi que des services de l’Etat. Le but du comité de pilotage est de recenser, coordonner et valider l’ensemble des initiatives, animations programmées dans le cadre de ces commémorations en s’appuyant sur l’expertise d’un conseil scientifique.
Un conseil scientifique pour la programmation
Un conseil scientifique a été créé au premier trimestre 2024 afin d’accompagner le pilotage des commémorations du 80e anniversaire ainsi que le contenu scientifique d’une exposition temporaire à la Base de Sous-marins en 2025. Il se réunit régulièrement sous une présidence collégiale :
Dr.Christophe Cérino, Historien, UMR CNRS « Temps, Mondes, Sociétés »-Université de Bretagne-sud, LCL (H) Guy de Fombelle, Président de l’Amicale des Anciens du 19e RI, et le Major Francis Lagier, officier Tradition de la Force des Fusiliers-marins-Commandos, 4e RFM.
Ce comité comprend des historiens, des responsables de services d’archives et de site patrimoniaux, le service historique de la Défense... Il sera garant de la qualité scientifique des commémorations et des différents temps proposés mais également force de proposition pour le Comité de pilotage.
On peut notamment citer Anne Belaud de Saulce, administratrice au musée national de la Marine de Port-Louis, Pierre-Laurent Constantin, chargé de mission Pays d’Art et d’Histoire, Auray Quiberon Terre-Atlantique, Marion Humbert, directrice des Archives départementales du Morbihan, Lars Hellwinckel, historien et professeur au lycée de Stade (Allemagne), Isabelle Le Boulanger, historienne au Centre de recherche Bretonne & Celtique-Université de Bretagne occidentale, Jean-Claude Leroux, administrateur du Service Historique de la Défense de Lorient ou encore Tristan Leroy, conservateur musée de la Résistance en Bretagne…
Une identité visuelle commune pour accompagner la programmation
Afin de rendre visibles aux yeux du grand public, les nombreuses manifestations prévues, Lorient Agglomération a créé un logo dédié au « 80ème anniversaire de la libération dela Poche de Lorient » qui sera apposé sur l’ensemble des animations proposées dans le cadre de cette démarche collective, par les différents organisateurs, communes, associations…
Premiers temps forts de cette grande séquence mémorielle :
L'exposition "Le Front des oubliés" dans Les jardins de l'Hôtel Gabriel du 6 juin 2024 au 5 janvier 2025
Cette exposition, à Lorient, est un point de départ. Elle représente une première étape des commémorations de ce 80e anniversaire de la libération de la Poche de Lorient avec l'ambition de montrer que cette histoire est partagée à l'ensemble des villes qui constituait le front de Lorient. Elle a contribué, dans l'épreuve d'un territoire en guerre, à forger une identité commune.
Ainsi, des photographies extérieures sont présentées pour venir à la rencontre des acteurs de cette histoire pour s’immerger au plus proche de la réalité du front des Oubliés, de Plouharnel à Quéven, d’Hennebont à Guidel.
Alors que le territoire français est presque entièrement libéré à la fin de l'été 1944, la guerre continue dans les régions frontalières de l’est et dans l'ouest de la France où se forment les Poches de l’Atlantique.
Dans la Poche de Lorient, 26 000 soldats allemands se replient, fortifient leurs positions et sont encerclés par les troupes alliées (4000 Américains, 12 000 Français). Jusqu'à la capitulation de l'Allemagne le 8 mai 1945, les combats font rage et la population est prise au piège jusqu’au 10 mai.
L'histoire de ce front des oubliés, c'est celle de femmes et d'hommes qui tentent de vivre ou survivre, sous des drapeaux alliés ou allemands, d'un côté ou de l'autre de la ligne de front.
Exposer les photographies de cette période, conservées aux Archives de Lorient, est un devoir pour ne pas oublier cette période de l’histoire qui a fortement marqué le territoire et reste ancrée dans la mémoire des habitantes et des habitants. Elle a laissé des vestiges qui marquent les paysages de Quimperlé à la presqu’île de Quiberon, de Groix et de Belle-Île.
Un Liberty Day à Pont-Scorff les 3 et 4 août 2024
Parmi les tous premiers événements labellisés à venir, l’association Pont-Scorff sous la guerre organise une nouvelle édition du Liberty Day les 3 & 4 août prochain, au Manoir de Saint-Urchaut à Pont-Scorff. Au programme du samedi 3 août : Commémoration à la stèle de Bivière, Camp US et Baptême de Jeep, repas et bal de la libération animé par le groupe Kerseal Jazz Group. Le dimanche 4 août : Randonnée immersive « Les sentiers de la Liberté » - 8 km avec des départs le matin et l’après-midi (réservation conseillée) - Inscriptions et renseignements : 06 60 10 14 68
Une exposition itinérante proposée aux communes
Lorient Agglomération et la Ville de Lorient réalisent actuellement une exposition itinérante qui posera le cadre historique et surtout amènera à comprendre l’histoire quotidienne des femmes et des hommes sur un territoire en guerre. Cette exposition de 12 panneaux sera mise à disposition des communes qui pourront la compléter avec une approche plus ciblée sur leur territoire. Aujourd’hui, alors que les témoins de cette période disparaissent, il est important d’être au plus proche du territoire et de ce que les habitants du pays de Lorient mais également de Quimperlé ou de Quiberon ont vécu lorsque tout n’était qu’un seul et même territoire en guerre, entre 1939 et 1947.
Cette exposition sera diffusée de septembre 2024 à septembre 2025. La première présentation est prévue à Larmor-Plage à la Villa Kerlilon à l’occasion des journées du patrimoine.
Une grande exposition temporaire à Lorient La Base en 2025
Enfin, une grande exposition sera déployée à la base de sous-marins en 2025 pour présenter ce que fut la forteresse de Lorient et sa place dans la Seconde Guerre mondiale.
Plus largement, dans la démarche de synergie engagée, c’est près d’une vingtaine de communes qui ont déjà confirmé leur intention de proposer une programmation spécifique à l’occasion de ce 80e anniversaire : expositions, films, conférences, reconstitutions de camps, publication d’ouvrages, animations avec les scolaires… Un programme sera publié régulièrement pour annoncer ces temps forts jusqu’en mai 2025.
